San Juan de los Remedios, ciudad única
Nunca imaginó Vasco Porcallo de Figueroa, una de las figuras más notables de la conquista, conocido también en la historia de Cuba por la crueldad con que trataba a los aborígenes, de la incertidumbre que crearía para la cronología histórica de las villas fundadas por los colonizadores, y los dolores de cabeza para los historiadores, estos en su afán de registrar lo más acertadamente posible los hechos, al no dejar bien establecida la fecha de fundación de la Octava Villa de Cuba, San Juan de los Remedios, la cual se asume el 24 de junio en honor a San Juan Bautista patrono de la localidad.
La Octava Villa de Cuba, fundada en 1515 y cuyo centro histórico que fue declarado Monumento nacional en 1980, está cumpliendo 508 años; posee una plaza singular, siendo la única del país con dos iglesias: Nuestra Señora del Buen Viaje y la Parroquia Mayor, en la que está enclavado un enorme altar enchapado en oro y una escultura de la Inmaculada Concepción embarazada, que se dice es única en el mundo.
Pero son las tradicionales parrandas el atractivo fundamental de la Octava Villa; cada 24 de diciembre se rompe la armonía entre sus pobladores, la ciudad se divide en dos bandos para dar paso al enfrentamiento entre los barrios El Carmen y San Salvador, representados en sus banderas y demás atributos por un Gavilán y un Gallo. Peregrinación hasta las tumbas de los parranderos ilustres, ritual que los convoca, evoluciones previas en la plaza donde los barrios calientan el ambiente, trompetas y tambores ensordecedores, trabajos de plaza, la tradicional Misa del Gallo, y los fantásticos fuegos artificiales y demás creaciones pirotécnicas, hacen de San Juan de los Remedios una ciudad única.
Además de las reconocidas Parrandas otros símbolos culturales emblemáticos de Remedios están, entre otros, en el músico genial y juez incorruptible, Alejandro García Caturla, en el Museo de las Parradas y el de la Música, y también de la excelencia de muchos artistas como Zaida del Río, Waldo Leyva, Fidel Galván, y Luis Pérez Boitel.
No importa que transcurridos 508 años se desconozca la verdadera fecha fundacional, lo que sí es bien conocido que mitos, leyendas y tradiciones alimentan la vida de un pueblo que, por encima de todo, las mantiene vivas.