Antigua sonda soviética de 495 kg podría impactar contra la Tierra este mes
La Sociedad de Astronomía del Caribe (SAC) informó a inicios de esta semana que un objeto proveniente del espacio impactaría contra la Tierra en los próximos días.
Se trata de un satélite de la era soviética lanzado en la década del 70 y el anuncio ha generado incertidumbre a nivel global.
Cuando un módulo como el mencionado queda obsoleto, en la mayoría de los casos regresa a la Tierra y esto es lo que sucede con la sonda Cosmos 482, que fuera lanzada el 31 de marzo de 1972 con el objetivo de estudiar Venus.
La nave lleva 53 años orbitando nuestro planeta y se espera que entre en contacto con la atmósfera en los próximos días.
Lo inquietante, alertaron desde la SAC en un comunicado publicado en Facebook, “es que pudiera alcanzar la superficie sin desintegrarse totalmente”.
Este proyecto de la entonces URSS quedó trunco cuando uno de sus propulsores falló y se apagó repentinamente. Por eso lleva más de medio siglo dando vueltas alrededor del globo, atrapado en la órbita.
“Los pronósticos más recientes indican que probablemente estaría reingresando a nuestra atmósfera entre el 8 y el 11 de mayo, con un margen de error de varios días. A medida que siga perdiendo altura, se podrá determinar la fecha con mayor precisión”, explicaron los expertos de la SAC.
El impacto puede adelantarse o retrasarse debido a la acción del Sol. Si hay mayor actividad solar y la atmósfera se expande, eso facilita y acelera la caída del satélite hacia la superficie terrestre.
Esa expansión se produce por un aumento en la temperatura y “hace que los objetos en órbitas bajas sientan mayor fricción o frenado atmosférico, y comiencen su reingreso antes de lo previsto”.
Como se trata de un artefacto diseñado para investigar Venus, fue fabricado con materiales resistentes a la aceleración, la presión y las altas temperaturas. Por eso se especula que no se desintegraría por completo al ingresar en contacto con la capa protectora de nuestro planeta.
La nave tiene un metro de diámetro y pesa 495 kilos. Sobre la zona de impacto, los especialistas aclararon que “es sumamente difícil pronosticar un área en particular”, aunque se sabe que debería ser entre las latitudes 52° norte y 52° sur.
En caso de acercarse a zonas pobladas, debería verse como un meteoro aparente: muy brillante, lento y con fragmentaciones leves a medida que avanza hacia la Tierra.
“A pesar de que ya se observaron varios satélites reingresando a la atmósfera, la caída de este objeto será de gran interés para observadores y científicos, ya que se trata de un material mucho más resistente a la desintegración”, concluyeron desde la SAC. (Con información de lanacion.com.ar)